Le recyclage est un procédé de traitement des déchets provenant des industriels et des déchets ménagers qui permet de réintroduire, dans le cycle de production d'un produit, des matériaux qui le composent.
Le recylage a deux conséquences écologiques majeures : la réduction du volume de déchets et la préservation des ressources naturelles. C'est une des activités économiques de la société de consommation.
Le recyclage permet d'économiser les ressources naturelles (les matières premières)
- Le bois (la cellulose), une matière renouvelable, est nécessaire à la fabrication du papier et du carton;
- Le sable (la sillice), une matière non renouvelable permet de fabriquer le verre;
- Le minerai de fer, une matière non renouvelable, est utilisé dans la production de l'acier;
- Le bauxite, une matière non renouvelable, est nécessaire à la fabrication de l'aluminium;
- Le pétrole, une ressource non renouvelable, est utilisé pour produire du plastique.
